Личная финансовая пирамида Риада Саламе

23 марта 2023

1896

Личная финансовая пирамида Риада Саламе

Кто такой Риад Саламе?

Риад Саламе руководит Banque du Liban уже почти тридцать лет. Он возглавил Центробанк в 1993 году, а до этого работал инвестиционным банкиром в Merrill Lynch в Париже и Бейруте.

Много лет Саламе считали талантливым специалистом, который помог добиться относительной экономической стабильности после гражданской войны в Ливане в 1975–1990 годах. В 1992-м годовая инфляция составляла почти сто процентов, но к 1999 году упала до 0,2 процента. К 2008 году рейтинговое агентство Moody’s повысило рейтинг Ливана до «положительного». Год спустя журнал The Banker назвал Саламе лучшим главой центробанка на Ближнем Востоке.

Но в конце 2019 года финансовая система Ливана рухнула, а деятельность Саламе начали тщательно изучать. Критики обвиняют его в серьезных управленческих ошибках, а из-за подозрений в отмывании денег в Бейрут приехали европейские прокуроры.

Новости по теме: Драка за бюджетный пирог: глава «Вертолетов России» Николай Колесов пытается подмять под себя авиацию

Всего за три года от успехов Саламе не осталось и следа. Ливанский фунт потерял более 95 процентов стоимости по отношению к доллару, сотни предприятий закрылись, исчезли тысячи рабочих мест, а цены продолжают расти.

«Большинство ливанцев страдают, даже если некоторые продолжают получать огромную прибыль, — сказала Алия Ибрагим, соучредительница и главный исполнительный директор Daraj, партнера OCCRP. — Почти во всем Ливане ситуация еще никогда не была столь тяжелой».

Почему Риада Саламе обвиняют в экономическом кризисе в Ливане?

В статье BBC News от 2008 года Саламе сказал, что его «очень консервативная» денежная система «устойчива против войн, против нестабильности, против убийств политических деятелей».

А теперь многие экономисты и граждане Ливана обвиняют Саламе в бедах страны.

Во Всемирном банке подход Саламе сравнили с финансовой пирамидой. Ливанский Центробанк вливал в экономику доллары, чтобы сохранять выгодный обменный курс ливанского фунта. Это снизило цены на импорт, от которого Ливан зависит, и помогло поддержать средний класс страны.

Подвох был в том, что из-за долгов и внешнеторгового дефицита для поддержания системы требовался постоянный приток иностранной валюты. Доллары привлекали в систему высокими процентными ставками, и ливанские банки хорошо зарабатывали, размещая валюту в ЦБ. Сами они получали стабильный приток долларов, в основном от обширной ливанской диаспоры за рубежом, которую тоже привлекала возможность заработать.

В 2011 году в Сирии началась гражданская война. Из-за ее экономических последствий система застопорилась, и с 2015 года приток долларов заметно замедлился. В 2016 году Саламе представил схему «финансового инжиниринга» стоимостью 13 миллиардов долларов. Он предложил предоставить банкам государственные облигации в обмен на иностранную валюту с депозитов. Банки смогли предлагать еще более высокие процентные ставки по долларовым депозитам — 9,7 процента к 2019 году, — но государственный долг резко увеличился.

В 2019 году поток долларов иссяк. К августу цена ливанского фунта на черном рынке начала снижаться. Банки начали блокировать денежные переводы за границу и ввели ограничения на снятие средств. На фоне нехватки долларов курс фунта рухнул, а жители страны не могли вывести деньги со стремительно обесценивающихся депозитов.

Саламе считает, что не виноват в кризисе. В январе 2021 года в интервью для France 24 он сказал, что стал жертвой политической «кампании» и козлом отпущения.

Почему в отношении Риада Саламе ведут расследования?

Пока ливанцы страдали, сам Саламе спрятал капитал за границей. В августе 2020 года OCCRP и Daraj выяснили, что офшорные компании главы ЦБ инвестировали в зарубежные активы почти 100 миллионов долларов. В числе этих активов роскошная квартира в Лондоне стоимостью 4,1 миллиона долларов. Его сын Нади вывел за границу свыше 6,5 миллиона долларов, в то время как ливанцы не могли получить доступ к сбережениям из-за банковских ограничений.

Новости по теме: Банкротство «Донстроя» - сколько россиян пострадает от мыльного пузыря рынка недвижимости?

Саламе сказал OCCRP, что скопил «значительное состояние» еще до того, как стал управляющим ЦБ, и что не нарушал никаких законов. Но ливанские и европейские следователи изучают выдвинутые против него обвинения в отмывании денег и коррупции.

В ноябре 2020 года Генпрокуратура Швейцарии сообщила ливанским властям, что с 2002 по 2015 год Саламе и его брат Раджа присвоили более 330 миллионов долларов из средств ЦБ.

По имеющимся данным, деньги перечислили из Центробанка в зарегистрированную на Британских Виргинских Островах фирму, которую, предположительно, контролировал Раджа Саламе. Затем деньги вывели на счета братьев в швейцарском банке; примерно 248 миллионов долларов поступило на личный счет Раджи.

Франция, Германия, Лихтенштейн и Люксембург начали собственные расследования. В марте 2022 года власти нескольких стран заморозили активы на сумму 120 миллионов евро «в связи с расследованием об отмывании денег в Ливане». В прокуратуре Германии OCCRP сказали, что это связано с делом Саламе.

В 2021 году член парламента Великобритании Маргарет Ходж сообщила о Саламе и его сообщниках Национальному агентству Великобритании по борьбе с преступностью, когда OCCRP выявил его активы в стране.

В марте 2022 года ливанский прокурор Гада Аун обвинила братьев Саламе в незаконном обогащении и отмывании денег в связи со сделками с квартирами в Париже. В июне ливанские власти обыскали бейрутскую недвижимость Саламе. Оба брата отвергают обвинения.

В том же месяце прокурор Гассан Уэйдат выдвинул против Саламе отдельные обвинения в отмывании денег, незаконном обогащении, фальсификации документов и уклонении от уплаты налогов. Но дело зашло в тупик из-за возможного политического вмешательства и возражений адвоката Саламе по поводу порядка проведения слушаний.

Почему Саламе до сих пор возглавляет Центробанк?

Потому что политическая система Ливана парализована. В 1943 году Ливан обрел независимость от Франции. Страной управляли в соответствии с соглашением о разделении власти, по которому официальные должности распределялись на основе принадлежности к одной из религиозных групп страны.

После гражданской войны система утратила равновесие, но сохранилась, хотя ее и критикуют за то, что она способствует политической дисфункции. Например, в октябре 2022 года закончился срок полномочий президента Мишеля Ауна, а парламент долго не мог избрать ему замену.

Несмотря на призывы к отставке Саламе, его поддерживают видные деятели, в том числе премьер-министр Наджиб Микати и спикер парламента Набих Берри.

Шестилетний срок Саламе на посту управляющего ЦБ истекает в июле. В феврале 2023 года он сказал, что по истечении срока уйдет в отставку. Он сообщил сотрудникам саудовского телеканала Asharq News, что «будет работать вне Центрального банка».